絹ってどんな繊維
今日迄、色々絹の話を書いて来ましたが、絹がどんな
繊維なのか冒頭にお話すべきでしたが、そのつど話しを
進める上で必要な事を述べて来て、定かにしていません
でした。改めてお話してみましょう。
絹の成分
絹は天然繊維の中で綿や麻の様なセルローズ系の繊維
ではなく、ウールと同じような蛋白系のアミノ酸鎖で出
来た繊維です。その蛋白質も球状蛋白質ではなく真っす
ぐに連なる繊維状蛋白質で、セリシン、フィブロインと
いう２種類から構成されています。他にロウ質、炭水化
物などがほんの少々混じった特異な繊維です。
絹の蛋白質
セリシンとフィブロインは同じ蛋白質でありながらア
ミノ酸の種類と結合の順序が違うので、物理的、化学的
、生理的機能の違いが生じます。
セリシンのアミノ酸組成はセリンが１/3で水と親しみや
すいスレオニン、アスパラギン酸、グルタミン酸などで
70%威以上を構成している水に溶けやすい成分です。
フィブロインは分子量の小さいグリシン、アラニン、セ
リンなどで占められているので強く縦に結びついていて
強靭で伸縮性があります。
野蚕ではアラニンの方が多いといった違いがあり、蛋白
質の結晶の化学構造も異なるので、強度や各種機能性、
染色性の違いが出て来ます。この事が染織家に野蚕染ま
らないと云われる所以です。
絹糸の構造
１本に見える絹糸は蚕の体内にある左右１対の絹糸腺
から出された２本のフィブロインがセリシンで覆われた
ものです。
セリシンは水やアルカリに溶けやすい順に４層になって
フィブロインを包んでいます。
その割合は繭の種類によって異なりますが、家蚕ではセ
リシンが20%〜30%,フィブロインが70% 〜80%です。
セリシンを取り除く事を精練といって、きれいに精練す
れば滑らかなシホン地の様になり、なん部練りにするか
でシャリ感が出てきたり、生地の風合いや感触が違って
来ます。こうした加工の違いで絹が麻の様にもなりフワ
フワ、スベスベの柔らかい繊維にもなるゆえんです。
フィブロインは1000本のフィブリルの束から出来てい
て、さらにそのフィブリルは900本のミクロフィブリル
から構成されており、ミクロフィブリルは350本の分子
が縦に繋がって作られていて、それぞれが規則正しく縦
方向に並んだ結晶領域と不規則な並び方の非結晶領域が
４：６の割合で出来たものです。
これが絹の性質を決定づけている大きな要因です。
結晶部分の分子は強く引き合い、凝縮しようとするので
引っ張る力には鋼鉄より強いといわれ、弾力性に富んで
います。
非結晶部分は分子の並びがアットランダムなので伸縮性
があり柔らかく、不規則の分子の間に水分も多く吸収で
きるので吸湿性にも優れていて、吸湿する時発熱するの
で絹を着て暫くすると体が温まるという保温効果（空気
を含むというもう一つの理由もある）を発揮し、一定の
湿度を吸収すると放湿を始めるという溜池的な機能を果
たしています。放湿の時発生する気化熱は上がり過ぎた
温度をさますという役割を果たしています。
この様なわけで絹を着用すると品よくほのかに暖かく、
蒸れなくてべとつかなく、気持ちがよいというわけです。
こうした絹を構成する分子の幾種類もの親水基は絹の優
れた染色性にも寄与しています。
この様な糸の構造は繰り返し摩擦が加わると、フィブ
ロインが竹を割った様に裂かれフィブリルが枝毛になっ
て現れます、更に摩擦が繰り返されるともっと細いミク
ロフィブリルも裂けて湯気の様な繊毛を発生させます。
ですから、絹のもみ洗いは避けて下さいという理由です。
また、シャリットしたセリシンが多く含まれた絹を洗う
時はセリシンがニカワ質的蛋白質なので高温で洗濯をす
ると親水性と相まって水に溶け出してしまいます。
絹を長持ちさせるためには30℃以下の水で洗濯すると
よいといわれるわけです。
